Um estudo liderado por Mirek Trnka, do Global Change Research Institute Academy of Sciences da República Tcheca, aponta que a produção dos chamados “lúpulos nobres” caiu 20% desde a década de 1970 nas principais regiões produtoras da Europa.
Esses lúpulos, fundamentais para o sabor característico das lagers europeias, perderam parte dos ácidos alfa, compostos essenciais para o amargor da cerveja. A projeção é de que esses níveis caiam em até 31% até 2050.
O aumento da temperatura também tem impactado o ciclo de cultivo. Na Alemanha e na República Tcheca, o início da temporada de plantação foi adiado em 13 dias desde 1970, enquanto o amadurecimento da planta ocorre 20 dias antes do esperado, reduzindo o período de crescimento e afetando a qualidade do lúpulo.
A importância do lúpulo
A cerveja tem sido parte da sociedade humana desde os primórdios da agricultura. Evidências arqueológicas apontam para a existência de bebidas fermentadas à base de grãos há pelo menos 9.000 anos, sendo consumidas por civilizações na China, no Oriente Próximo e nas regiões andinas.
Originalmente, o lúpulo não era utilizado como aromatizante, mas como conservante. Durante a Idade Média, descobriu-se que ele possuía propriedades antimicrobianas que evitavam a deterioração da cerveja. Apenas com a Revolução Industrial e a introdução de equipamentos de aço inoxidável foi possível produzir lagers leves e claras, onde o sabor do lúpulo se tornou protagonista.
Adaptação ao clima
Diante das mudanças climáticas, produtores de lúpulo buscam soluções como realocar plantações para áreas com maior disponibilidade de água, implementar sistemas de irrigação por gotejamento e desenvolver variedades mais resistentes ao calor e à seca.
Na América do Norte, novas cultivares de lúpulo estão sendo criadas para se adaptar melhor às condições climáticas em mudança. Entretanto, a troca de variedades é um processo complexo, pois o lúpulo é uma cultura perene, demandando anos para estabelecer uma nova safra produtiva.
Para os cervejeiros artesanais, que combinam diferentes variedades de lúpulo para obter aromas e sabores únicos, há maior flexibilidade para adaptações. Contudo, os produtores tradicionais de lagers podem enfrentar mais resistência para alterar as fórmulas centenárias de suas bebidas.
Ainda assim, pesquisadores e produtores permanecem otimistas. Com novas técnicas agrícolas e seleção de cultivares adaptadas ao clima, a tradição cervejeira pode continuar.
Redação/Informações de BBC
Foto Reprodução Motor Akyurt/Pexels
